Улыбка

Однажды я не увидела этой улыбки… Я привыкла. Привыкла, по пути на работу, ежедневно встречать эту улыбку на лице незнакомого человека, двигавшегося мне навстречу по другой стороне дороги в одном из проходных дворов.

Что-то изменилось в привычном ходе времени. Что-то изменилось в мире, таком постоянном и надёжном… Сердце моё сжалось от предчувствия недоброго…

Да сколько там идти-то? Всего – ничего! Каких-то пятнадцать минут. Это путь из дома до моей мастерской. И проделываю я его четыре раза в день. Туда-обратно. Казалось бы, ничего интересного не может быть в этой, коротенькой такой, монотонности…
Но, смею уверить, эта дорога дарит мне ежедневно множество впечатлений! Это лицейский двор, в котором царит юность, но так вдруг по-детски высыпающая на улицу во время переменки, чтобы вдохнуть глоток свободы.
Это школьный забор, на котором всю долгую зиму восседал мой знакомый ворон, приветствовавший меня ежеутренним «Карррр!» Я брала иногда для него нехитрое угощение в виде корочки хлеба и, кажется, он бывал искренне рад.

Это детский сад с шумливыми малышами-мурашами. Больше всего люблю это место! Весёлое, гомонящее, наполненное до самого верха забора событиями, впечатлениями, эмоциями, детскими спорами-ссорами, слезами и смехом… За пару минут столько всего слышу! На целый отдельный рассказ хватит.
Так вот, по другую строну в это же время всегда двигался человек. Пожилой мужчина в нелепой, старомодной одежде. Но чистой и опрятной. И он улыбался… Всегда мне улыбался. Я - очкарик, потому, не вглядываясь особо, считала, что он улыбается именно мне мне. Шёл он всегда медленно и неуверенно. Иногда взмахивал руками и точно пытался удержаться за чью-то невидимую руку. Но улыбался. И я, пробегая мимо, мысленно с ним здоровалась. И как-то тепло становилось от этой улыбки незнакомого человека. И я улыбалась в ответ. Иногда я видела лёгкий его кивок головой. А может мне это казалось.
А вот однажды, по дороге на работу, я почувствовала, что что-то изменилось. Но даже не поняла поначалу, что… И лишь спустя несколько дней, до меня дошло. Нет человека с улыбкой. И вдруг стало понятно, что с исчезновением улыбки исчезнет ещё что-то. Предчувствие потери было таким явным… Где-то внутри что-то стало тоскливо подвывать. Несмотря на приближающиеся новогодние праздники, ощущение предпраздника не пришло…
Я думала, что, возможно, человек заболел, а может просто другие обстоятельства заставили его прекратить ежедневный непростой моцион.

Несчастье случилось. Я не зря чувствовала его дыхание… Не случайно исчезла чужая улыбка с моей дороги…
И на два долгих месяца жизнь пошла по другому руслу, тёмному, беззвучному, бесчувственному. Следом за улыбкой исчез мой друг Ворон… Но человек – странное, упрямое существо… Последнее, с чем он расстаётся – надежда. Её я носила под сердцем, сама себе боясь признаться, что она есть. И не меняла свой маршрут, хотя существует другой путь, более удобный.

И однажды… однажды я увидела его снова! Его неловкая фигурка появилась издалека, но я сразу узнала! Это тот самый человек с улыбкой! От радости я перебежала на другую сторону, мечтая уже не просто улыбнуться человеку в ответ, а поздороваться и справиться о здоровье… А подойдя близко и встретив знакомую улыбку, но уже с близкого расстояния, вдруг ощутила горечь…
Лицо человека было искажено какой-то болезнью… печальным последствием которой была улыбка, не сходящая с лица… А глаза бессмысленно смотрели сквозь меня, меня, собственно, даже не замечая… Он улыбался не мне…
Мы разошлись каждый в своём направлении.
А я улыбалась… от своей дурацкой близорукости и от привычки глупо фантазировать и разочаровываться. Но когда дошла до своей мастерской, вдруг ощутила такой необыкновенный свет и такое тепло в душе!
Какая разница, подумала я, кому улыбался этот человек! Он улыбался миру, улыбался жизни! И я столько времени грелась его улыбкой! И ощущение чего-то хорошего, что уже где-то в пути и спешит ко мне, пришло внезапно, но так уверенно заполнило всё моё существо, что я безоговорочно поверила: так будет!
Так и случилось…
Просто кончилась зима. Зима вокруг. И зима в моей душе. Но это уже совсем другая история.